Tajlandia uznaje pokera za sport umysłowy

Rozwój pokera na Dalekim Wschodzie ma gwałtownie przyspieszyć po przełomowej decyzji władz Tajlandii w sprawie statusu gry.

Sportowa Agencja Tajlandii (SAT) oficjalnie uznała w tym tygodniu pokera za grę umysłową. Jest to krok, który może utorować drogę do ogromnego rozwoju gry w regionie Dalekiego Wschodu. Spotkaniu przewodniczył wicepremier Suriya Juangroongruangkit.

Decyzja ta stawia Tajlandię w jednym szeregu z innymi krajami na świecie, które traktują pokera na równi z grami umysłowymi, takimi jak szachy czy tryktrak, a nie jako formę hazardu pokroju blackjacka czy ruletki.

Tajlandia od dawna goniła pokerowe potęgi, takie jak Japonia czy Korea Południowa, ale to dodatkowe uznanie pokera za grę taktyczną, a nie losową, może uczynić ten kraj centralnym punktem dla dużych turniejów, edukacji pokerowej i rozwoju branży. W swoim oświadczeniu SAT zdefiniowała pokera jako dziedzinę opartą na logice, psychologicznym starciu i strategii opartej na umiejętnościach, czyli użyła dokładnie tego samego języka, jakim opisuje się inne gry umysłowe na całym świecie.

Tajlandia rusza naprzód z regulacjami

Światowa Federacja Pokera, która uznała pokera za grę umysłową już w 2011 roku podczas kampanii promocyjnej w Londynie, z radością przyjęła tę decyzję. Roberto Lifschitz, dyrektor ds. marketingu WPF, powiedział: „Kiedy kraj podejmuje tak odważny krok, zmienia sposób postrzegania pokera nie tylko w obrębie swoich granic, ale też w całym regionie. Tajlandia znajduje się teraz w wyjątkowej pozycji, by dawać przykład.”

Tajlandia będzie miała natychmiastową okazję, by pokazać pokerowej społeczności, jak organizuje się duży turniej. WPT Prime Thailand odbędzie się tam w dniach 30 lipca – 5 sierpnia. Już w maju przeprowadzono ogólnokrajowy program certyfikacji krupierów, dzięki czemu 100 z nich zostało wyszkolonych zgodnie z profesjonalnymi standardami. Po tym, jak niektórzy gracze skrytykowali jakość obsługi podczas WSOP, jest to bardzo pozytywny sygnał, że Tajlandia traktuje swoje nowe podejście do pokera jako szansę na godną reprezentację tej gry.

W dzisiejszych czasach poker w dużej mierze opiera się na tym, by gracze doskonalili swoje umysły, aby nadążać za zmieniającymi się trendami. Teraz, gdy pokera oficjalnie uznano za grę umysłową, Tajlandia prawdopodobnie stanie się jeszcze popularniejszym przystankiem dla cyklów, takich jak World Poker Tour czy Triton, szczególnie że region ten może pochwalić się utalentowanymi profesjonalistami pokroju Punnata Punsriego.

„Tajlandia zobaczyła w pokerze to, czym naprawdę jest: intelektualną dyscypliną uprawianą przez miliony ludzi w sposób poważny, kompetytywny i strategiczny” - powiedział po decyzji dyrektor generalny WPF Leonardo Cavarge. „Jesteśmy świadkami potwierdzenia, że nasza globalna misja przynosi efekty. Ta decyzja inspiruje innych i wyznacza standard dla krajów w całej Azji i poza nią.”