Minister Tajlandii cofa legalizację pokera w tym kraju
Władze Tajlandii wycofały się z niedawnej legalizacji, w trybie natychmiastowym zakazując pokera, a także wszystkich innych gier karcianych.
Po zalegalizowaniu latem tego roku sportu umysłowego, jakim jest poker, nowy rząd w Tajlandii błyskawicznie ponownie zakazał gry. Poker nie jest jedyną ofiarą tego autorytarnego posunięcia - w kraju, w którym krajowa loteria jest nadal dostępna, zakazano wszystkich gier karcianych.
Pod koniec lipca, premier i minister spraw wewnętrznych Tajlandii, Phumtham Wechayachai, ogłosili zmiany legislacyjne depenalizujące pokera, o czym wtedy informowaliśmy. Początkowo doprowadziło to do pozytywnej reakcji i masowej frekwencji 2337 entries w wydarzeniu WPT Prime Thailand Exhibition 2025. Nadzieja na impuls gospodarczy związany z miejscami rozrywki w regionie wydaje się jednak zostać zahamowana w zarodku po tym, jak rządząca Partia Pheu Thai została oskarżona o wykorzystywanie pokera do forsowania legalizacji kasyn.
W związku z klimatem politycznym w Tajlandii, na który wpływają trwające napięcia z pobliską Kambodżą, Ministerstwo Spraw Wewnętrznych cofnęło legalizację pokera, w dużej mierze dzięki liderowi biznesu Anutinowi Charnvirakulowi, nowemu premierowi Króla Vajiralongkorna. Charnivirakul doszedł do władzy po tym, jak poprzednia premier Paetongtarn Shinawatra została zdymisjonowana orzeczeniem tajskiego sądu z 7 września, które ujawniło, że zapisy rozmów telefonicznych wskazywały na jej „osobisty interes”, który „wydawał się sprzyjać Kambodży”.
Zwrot o 180 stopni w sprawie pokera
Ultra-surowe stanowisko Charnvirakula przeciwko wszelkiej formie hazardu - poza oczywiście loteriami - oznacza, że zwycięstwo chińskiego gracza Haorana Suna w Bangkoku w sierpniu może być ostatnim, jakie nastąpi w Tajlandii przez pewien czas, mimo że pula nagród 2,3 miliona $ w Main Evencie WPT była ogromnym sukcesem, i to pomimo późnego startu i ograniczonego harmonogramu wpływającego na cały festiwal.
Chociaż nowa administracja będzie miała nadzieję zaimponować opinii publicznej swoim stanowiskiem obrony narodu przed ewentualnymi zagrożeniami społecznymi i finansowymi, fani pokera w Tajlandii nie powinni całkowicie porzucać nadziei powrotu gry. Od czasu niemal dziewięcioletniej kadencji Prayuta Chan-o-cha jako premiera w latach 2014-2023, w jednym z najgorętszych foteli w świecie polityki zasiadało już siedmiu urzędujących. Przy trzech liderach Tajlandii w kadencjach parlamentarnych w ciągu ostatnich 12 miesięcy, zmiana jest jedyną stałą w części świata, gdzie duże międzynarodowe turnieje pokerowe na żywo wydają się być albo całkowicie normalnym zjawiskiem, albo niemożliwym marzeniem, w zależności od tego, kto jest kolejnym przywódcą politycznym kraju.
Tajlandia mogła na razie wycofać swoje żetony ze stołu, ale jest prawdopodobne, że wkrótce wróci, wrzucając pieniądze do puli.
